1918년 5월 11일, 리처드 파인만은 뉴욕 퀸스에서 태어났다. 아버지는 제복 판매업에 종사했다. 그러면서도 아들에게 늘 "왜 그런지" 묻는 습관을 심어 주었다고 전해진다. 그 이야기에 따르면, 어린 파인만은 산책길에 새 이름을 외우지 않았다. 대신 그 새가 무엇을 하는지 관찰하는 법을 배웠다. 그는 매사추세츠 공과대학에서 학부를 마쳤다. 이후 프린스턴 대학원에서 물리학을 공부해 박사 학위를 받았다. 그의 지도교수는 물리학자…