에이미 카마이클은 1867년 12월 북아일랜드 밀리스포트 마을에서 태어났다. 아버지 데이비드는 방앗간을 운영했다. 어머니 캐서린과의 사이에 일곱 남매가 있었고 에이미가 맏이였다. 집안 형편은 넉넉한 편이었다. 그녀가 열여덟 살 때 아버지가 세상을 떠났다. 사업이 기울면서 가족은 벨파스트로 옮겨야 했다.