넬슨 만델라는 1918년 7월 18일, 남아프리카 템부족 왕가의 방계 가문에서 태어났다. 본명은 롤리흘라흘라였으나, 학교에 처음 가던 날 담임교사가 영국식 이름을 붙여 주어 그날부터 '넬슨'이 되었다. 그는 포트헤어 대학에 다니다 학생 시위에 가담했다는 이유로 퇴학당했다. 요하네스버그로 옮겨 광산 경비원 사무보조로 일하며 통신교육으로 학사 학위를 마쳤고, 이후 비트바테르스란트 대학에서 법학을 공부했지만 학위를 끝내지 못하고 그…